SM-guldvinnande akademiker klar för Pirates

Tillsammans med sin fru och sitt nyfödda barn flyttade 34-årige Yannick Anzuluni till Malmö. Efter SM-guld med Luleå, årets spelare i Finland och proffsbasket i fem olika länder under elva år var det dags att avsluta en karriär och påbörja en annan.

Studier i statsvetenskap på masternivå vid Malmö universitet lockade.

Så hur kommer det sig att akademikern befinner sig i Västervångshallen med en basketboll i handen väntandes på att Pirates torsdagsträning ska inledas?

– Tanken var att jag skulle leva ett vanligt svennebanan-liv, men det började klia i mig, säger Pirates nyförvärv och ler.

– Jag började träna på egen hand och insåg att jag trots min ålder fortfarande har tryck i benen.

Hans sista klubbadress var tänkt att bli norska Baerum Basket, men när Pirates tränare Jeremy Lou hörde av sig för andra gången kunde 34-åringen inte hålla emot.

– Jag tänkte; om jag nu ska plugga, då kan jag spela basket samtidigt, säger Anzuluni och fortsätter:

– Andra lag kontaktade mig, både från högsta serien och lag i superettan. Men Pirates passade bra. Jag vill ha en schysst miljö, ha nära hem och förhoppningsvis vinna massa matcher.

– Det är en fantastisk spelare med enorm erfarenhet. Vi har skrivit ett tvåårskontrakt med honom vilket är viktigt för våra yngre spelare. De kan lära sig jättemycket av honom. Hans attityd och hur han är som person går i linje med Pirates kultur, säger lagets tränare Jeremy Lou.

Yannick Anzuluni är väl bekant med svensk basket. Umeå, Luleå och Djurgården är klubbar kongolesen har representerat på svensk mark. I Luleå skördade han störst framgångar som tongivande poängplockare när laget vann SM-guld 2017.

– Det var en av de bästa upplevelserna i mitt liv. Vi var ett grymt gäng som spelade oss till guldet. Luleå har Sveriges bästa fans i Sveriges bästa arena, säger Anzuluni som tror att rutinen kommer väga tungt i svensk baskets andraliga.

– Det är många unga i det här laget som aldrig har spelat i högstaligan. Förhoppningsvis kan jag med min erfarenhet visa de killarna hur man når nästa nivå, säger han och nämner de unga Pirates-spelarna Meo Martin och Melvin Linde.

– Jag vill att de ska få en bra säsong. Om de lyssnar på mig, ser hur jag arbetar och tar mina råd så kan killarna tacka mig när de är proffs sen, säger 34-åringen med ett skratt.

Tränare Jeremy Lou betonar att Anzulunis spelmässiga egenskaper kommer passa laget.

– Han kan spela alla positioner. Det beror helt på hur vi vill använda honom. Han är så pass stor och stark att han kan spela under korgen, men han är fantastisk på att dribbla, skjuta och passa också. Han är som vatten, han kommer rinna på där vi behöver honom, säger Pirates-tränaren som presenterar ytterligare två nyförvärv.

31-årige Niki Tamjidi som ansluter från Amager i danska högstaligan.

– Han var lite trött på att spela i Amager och vi har snackat under sommaren. Han är fantastiskt för lagkemin och pushar på, vilket passar klubbkulturen.

Max Levin heter det andra nyförvärvet och är 21 år gammal. En spelare Pirates har haft ögonen på.

– Han är ”work in progress”. Bra på att attackera korg, är tuff och backar inte, säger Jeremy Lou som hintar om ytterligare tunga nyförvärv i klass med Yannick Anzuluni innan han visslar igång träningen.

Pirates säsong påbörjas andra veckan i september med spel i Svenska cupen, seriespelet i superettan inleder laget mot Sloga Uppsala på bortaplan den 1:e oktober.