Nora, 24: "Läkarna sa att jag inte borde spela mer”

I lördags firades Pingvins första herrguld på 19 år. Dags för damerna på lördag? I så fall sker det under skånsk flagg. Skåne Ladies består till en dominerande del av spelare från Pingvin, men innehåller också spelare från Malmö och Lugi.

Skåne Ladies vann SM-guld förra året och står nu i en ny SM-final, den här gången mot Enköping.

För Nora Ahlström blir det en ny erfarenhet. Hon var med när Pingvin vann SM-guld i sjumannarugby 2019, men samma höst drog hon korsbandet i vänster knä för andra gången.

2020 och 2021 blev det ingen rugby för henne. Enligt vissa prognoser skulle det vara färdigspelat för gott.

– Läkarna sa att jag inte borde spela mer. Det var mycket man tänkte, om och men och om det skulle vara värt det och vad som skulle hända. Det tog två år där jag inte hade någon rugby, innan jag kunde vara redo igen, berättar Nora Ahlström.

– För det är ju så roligt, man kan ju inte hålla sig borta från det, tillägger hon.

Massor av envishet, massor av träning och massor av tid i gymmet gjorde att hon var redo när säsongen drog igång i våras. En resa till Nederländerna i april gav henne det sista kvittot hon ville ha.

Pingvins assisterande tränare Tim Schumacher har varit både spelare och ledare för nederländska landslaget och via hans kontakter med läkare och fysioterapeuter i Utrecht fick Nora Ahlström åka dit och göra tester.

Knäet var starkt nog. Till och med riktigt starkt.

– De gjorde ordentliga tester och godkände mig för spel. Det var skönt psykiskt att få det godkännandet från dem. Även om man är stark och så så handlar ju mycket om det psykiska, säger Nora Ahlström.

Hur var det att komma tillbaka och spela igen?

– Det var som att det inte har varit någon paus alls. Jag spelade min första match när jag var sju år, så rugbyn har ju hängt med under hela mitt liv, med familj och allt sådant. Det tar någon match att komma in i det, sedan är det som att man inte har gjort något annat.

Nora Ahlström har fått rugbyn i blodet, med en mamma (Britt), pappa (Urban) och en storasyster (Minna) som visat vägen med massor av matcher för Pingvin.

I yngre år spelade hon två EM-turneringar med U18-landslaget. Det var också i samband med landslagsuppdrag i England 2016 som hon råkade ut för sin första allvarliga knäskada.

Nora Ahlström fortsatte sedermera att träna och spela. Två år efter skadan opererades hon och fick ett nytt korsband. Efter ett års rehabträning spelade hon rugby i fyra månader innan olyckan var framme igen.

I september 2019, i en seriematch hemma på Pilevallen, fastnade hon med dobbarna i gräset så att knäet vreds åt fel håll.

Elitidrottare i lagsporter har i regel en gräddfil i sjukvårdsköerna när det gäller den här typen av skador. Den filen finns inte om man är rugbyspelare.

Nora Ahlström har hittat sin egen väg tillbaka. Hon har tränat och fått hjälp på Kulan idrottsskadecentrum i Malmö och hon har lagt massor av timmar med knäböj och utfall i gymmet på Oasen i Trelleborg.

Den här gången valde hon att inte låta sig opereras.

– Jag hade kunnat operera det om jag hade velat, men jag ville ge det en chans och se hur det går. Ingen vet riktigt hur den bästa behandlingen är, jag tänkte jag provar och ser hur det går. Det har hållit ännu så länge, det känns bra, säger hon.

Hon tränar fortfarande mycket i gymmet, dels för att hon vill det, dels för att hon behöver det med tanke på skadehistoriken.

– Det är kul, jag tycker det är kul att vara i gymmet för jag vet att jag blir bättre på rugbyplanen. Utan rugbyn som motivation hade jag kanske inte tyckt det var lika kul.

Vad skulle du säga att rugbyn betyder för dig?

– Mycket. Allt man får runt ikring: gemenskapen med laget, tränare, ledare och andra lag. Jag har så mycket minnen från det. Mina närmsta vänner är ju de från rugbyn, som jag har känt under många år nu.

Vid sidan av sitt eget spel är hon tränare för ett universitetslag i rugby i Lund. Och i januari drar hon till Kanada. Som utbytesstudent ska hon plugga en termin på Queens University i Kingston utanför Toronto. Det ska förstås bli en hel del rugby där också.

– Deras rugbylag är det bästa i universitetsligan i Kanada. Det ska bli en upplevelse.

Före det väntar bland annat en SM-final på Gylle stadion på lördag. Skåne Ladies pressades hårt i semifinalen mot Exile Ladies. Matchen fick avgöras efter förlängning där Skåne kunde avgöra med två försök.

Enköping står för motståndet i finalen, kanske något oväntat. Laget avgjorde med ett sent försök och lyckades vända till seger i semifinalen mot Göteborg.

– Enköping och vi har ganska likt spelsätt, sett till gameplan och hur vi attackerar. Vi vann över dem senast hemma, men de blir tuffa. Om vi spelar vårt spel kan vi slå dem, säger Nora Ahlström.

24-åringen hängde med på en barrunda i lördags och firade herrarnas guld. Frågan är om det blir någon barrunda på lördag. SM-guld eller inte – att Nora Ahlström har hittat tillbaka till rugbyplanen är den största segern för säsongen.

– Jag har saknat det så mycket. Det är tråkigt när skador kommer i vägen för det man älskar så mycket. Det är skönt att det känns bra med knäet och allt, säger hon.