Pingvin får nöja sig med silver igen

Den första halvleken tillhörde Stockholm Exiles. På en dyblöt gräsmatta åt de sig igenom Pingvins försvar med sina långbollar. Gästerna från Trelleborg var inte beredda på väderförhållandena, menar lagets tränare, Tom Tamanivalu.

– Det regnade hela dagen. Vi är dyngsura nu så det var inte så trevligt, berättar han.

– Vi anpassade oss inte så bra till väderförhållandena och de sista tre i vår backlinje koordinerade sig inte tillräckligt vid deras långbollar, fortsätter han.

I halvtid stod det 18–0 till Exiles, men hoppet levde fortfarande för Pingvin-spelarna. I den första finalmatchen hade Exiles tröttnat i den andra halvleken och gästerna visste att de skulle få chansen att komma tillbaka.

Det började bra när Erik Mårtensson gjorde poäng på ett försök tidigt i den andra halvleken och James Campbell satte den efterföljande målsparken. Men närmre än 18–7 skulle Pingvin aldrig komma.

Erik Sjöbeck i Pingvin är tredje generationens rugbyspelare, både hans pappa och farfar har tidigare vunnit SM-guld, men han själv får vänta.

– Det är bara surt, kan inte säga något annat. Man har sagt det förr och får säga det en gång till, vi får försöka lägga om till nästa år, men det är ju tungt precis efter säsongen, framförallt när det gick så bra i första matchen, så är det lite surt, säger han.

I slutet av matchen kämpade Pingvin-spelarna för att komma tillbaka, och fick chansa lite i defensiva lägen. Men bitterheten kom redan innan domaren blåst av matchen.

– Jag frågade domaren om hur mycket det var kvar och han sa sex minuter, då kände man sig lite nere. Då hade de nog gjort 23-7, berättar Sjöbeck.

– Vi trodde att vi skulle kunna komma tillbaka, men några domarbeslut gick inte vår väg och vi blev trötta. Vi började ge bort straffar, det var disciplinen som vi led av, säger tränaren Tom Tamanivalu.

– Om förhållandena hade varit bättre så hade det varit en helt annan historia. Vi trodde att vi hade dem den här gången, fortsätter tränaren.

Matchen slutade 29–7 efter att Exiles fått två straffsparkar i slutet av matchen. Nu väntar ett vägskäl för Pingvin som står tränarlösa inför nästa säsong. Som TA-sporten kunde berätta under fredagen så lämnar Mark Stacey seniorrugbyn. Även hans radarpartner, Tom Tamanivalu medger att han gjort sin sista säsong.

– Jag slutar också. Laget behöver ny energi, nytt blod, en ny röst och ny riktning. Vi har gjort det bästa vi kunnat. Vi sa för fem år sedan att vi skulle ta oss till finalen varje år, och det har vi gjort, säger han.

– Rugby har varit hela mitt liv och jag tror att jag har kunnat ge tillbaka en del till sporten också.

Trots den femte raka finalförlusten mot Exiles så är tränaren ändå nöjd med säsongen.

– Killarna är besvikna, men vi är stolta över dem. Det är ett bra lag. Vi fick inte de mål vi ville ha, men de har gjort det väldigt bra. Det har varit en bra säsong, säger Tom Tamanivalu.

Även Erik Sjöbeck är stolt över laget, men nöjd är att ta i.

– Det är klart jag kan vara stolt också, sammanhållningen har ju varit fantastisk denna säsongen, säger han.

– Men det svider ändå, det är fortfarande ett öppet sår.