Han har brottat sig i form för att föra guldtraditionen vidare

Erik Sjöbeck har spelat rugby sedan han var nio år och har varit ett permanent inslag i Pingvins A-lag i ett decennium, med undantag för ett års rugbyspel i Sydney, Australien, 2016. Han tillhör det rutinerade gäng spelare i Pingvin som många gånger varit nära, men som aldrig har vunnit något SM-guld.

Målet är förstås att bryta den trenden i år.

– Jag känner mig taggad, säger Erik Sjöbeck.

– Det kommer bli mindre antal lag, men fler jämna matcher. Och det är ju därför vi spelar, vi spelar ju för att det ska vara jämna matcher och att det ska bli jobbigt, fortsätter han.

Tidigare i år har han brottat sig i form i BK Starke. Erik Sjöbeck höll på med sporten som ung och har även varit med i ungdomslandslaget. Återkommande brottningsträning hjälper honom också på rugbyplanen.

– Dels ger det ju kondition. Man kommer hit här och är tränad och man är inte så jäkla stel. Du lär dig kroppskontroll från brottningen, så det är bara bra.

Hur högt rankar du årets upplaga av Pingvin?

– 2017 hade vi ett fantastiskt lag. Jag känner väl att vi är där nu igen, vi har så bred trupp så det är kamp om platserna. Det är något som vi har saknat de andra åren. Känner man av någon småskavank så kan man gå av, för man vet att vi har en lika bra spelare på bänken.

Vad är tjusningen med rugby?

– Kamratskapen, kampen, kämpaglöden och adrenalinet när du går ut på planen. Att spela här i Trelleborg med fullt av folk som tittar och skriker och hejar... Varje gång man går ut så är man nervös, men så fort matchen börjar är det full fart.

Erik Sjöbeck brukar spela som andra led eller flanker. Det är där vi lär hitta honom den här säsongen också.

– Jag ska nog kunna vara i vägen även i år, säger han och skrattar.

Erik Sjöbeck kan bli den tredje generationen i familjen att vinna SM-guld i rugby. Pappa Per spelade under en period när Pingvin vann allt – tio SM-guld på raken – och var dessutom med när Pingvin tog sitt senaste herrguld 2003.

– Både far och farfar har vunnit, och så fick jag påpekat att en av farmors bröder också varit med och vunnit SM-guld, berättar Erik Sjöbeck.

Är det din tur i år?

– Ja, det kan det absolut vara. Vi har en så pass djup trupp, och historiskt sett har vi varit rätt duktiga i seriespelet. Det är ofta i finalerna vi brukar klanta till det i en match.

I superallsvenskan är det ingen SM-final och inget slutspel, utan det lag som vinner serien blir också svensk mästare.