Pingvin satsar på nytt efter säsong på sparlåga
Rugbyåret 2020 liknar inget annat, men i ett avseende blev det som vanligt. Stockholm Exiles lyfte SM-bucklan på herrsidan, den här gången efter finalseger mot Trojan från Norrköping. Den avgörande SM-finalen spelades helgen som gick.
Som TA-sporten berättat tidigare valde Pingvin att inte delta i seriespelet på grund av coronapandemin.
– När corona dök upp fanns inte intresset bland spelarna. Jag tycker vi gjorde rätt som valde att inte delta. Vi hade inte kunnat prestera, de utländska spelare som var på väg kunde inte komma hit, säger Mark Stacey, sportchef för Pingvins herrlag.
Samtidigt som Stockholm Exiles säkrade SM-guldet spelade Pingvin träningsmatch mot Malmö på Pilevallen. Laget har haft svårt att få till träningsmatcher under hösten. Det har blivit en mot danska Frederiksberg och så matchen mot Malmö i helgen.
Eventuellt blir det DM-spel den 7 november.
Under hösten har Pingvins herrlag hållit i gång med träning en gång i veckan.
– Vi har varit fem till femton, ibland 20 spelare. Det har varit dämpat. Det är ingen idé att träna oftare. Tränar du så måste du spela, annars tappar man intresset, säger Mark Stacey.
En hel del spelare har valt att fokusera på annat i livet än rugby. Alfred Meitmann är en av dem som fortsatt att träna och som spelade träningsmatchen mot Malmö.
– Jag var inte pepp på att åka till Stockholm när corona bröt ut i början på året, men det kändes okej att spela den här matchen mot Malmö. Det var bra reglerat, vi har gjort så gott vi har kunnat genom att följa råden och så. Det var väldigt roligt, man har saknat det mycket, säger Alfred Meitmann.
Pingvin vann träningsmatchen med 19–14 mot ett Malmölag som bjöd hårt motstånd.
– Det bästa Malmölag jag har sett. Bra för rugbyn i Skåne, säger Mark Stacey efter det som kan ha varit årets sista match.
Hösten har handlat om att hålla igång och att överleva som lag.
– Det har varit rätt dött, sammanfattar Mark Stacey.
Inför nästa säsong planerar Pingvin för en återgång till det normala, det vill säga spel i allsvenskan och fortsatt satsning mot att utmana Stockholm Exiles om guldet.
– Vi kan inte ge upp, det här har varit ett sabbatsår. Vi samlar kraft och ska fortsätta som vanligt. Vi kommer att fortsätta ta in utländska spelare som vi har gjort de senaste åren. För att kunna utmana om guldet behöver vi ha en trupp på 30 spelare, inte under det, säger Mark Stacey.
Alfred Meitmann är inne på samma spår.
– Nästa år får vi köra igen. Man får utgå i från att man har fått bukt med corona och att vi kan spela. Vi ska fortsätta att satsa mot SM-guldet, säger han.
Enligt Mark Stacey talar allt för att ledarstaben kring A-laget blir kvar nästa säsong, med Tomasi Tamanivalu, James Campbell och Karl Savimaki i tränarrollerna.