Petter C Larsson: Israels operationer kan slå tillbaka
Frågan är om Israels sofistikerade operationer kan knäcka motståndaren och leda till en varaktig lösning, eller om de helt enkelt kommer att bli ännu ett kapitel i regionens långa historia av våld och hämnd?
Essensen i operationerna ligger inte i den fysiska förstörelsen av utrustning, utan i att förneka Hizbollah från att använda sina föredragna kommunikationssätt. Personsökare, som av många ses som föråldrade, är fortfarande ett viktigt verktyg för grupper som Hizbollah eftersom de är notoriskt svåra att övervaka.
Israels attack tog bort detta kritiska lager av operativ säkerhet, vilket tvingar Hizbollah och andra grupper som övervakas noga att snabbt anpassa sig. Genom att slå ut deras mest pålitliga kommunikationsmetod uppnådde Israel en betydande taktisk seger.
Attacken ger inte Hizbollah något annat val än att använda andra former av kommunikation som med största sannolikhet är lättare för den israeliska underrättelsetjänsten och dess internationella partner att övervaka och avlyssna.
För en organisation som är så starkt beroende av säker kommunikation är detta ett förödande slag som sträcker sig långt bortom den fysiska effekten av operationerna.
Men den verkliga briljansen i dessa operationer är den psykologiska effekten. Hizbollah är starkt beroende av en hög grad av internt förtroende för sin materiel, för sitt ledarskap och för sin förmåga att upprätthålla operativ sekretess. Genom att slå mot kommunikationssystemen har Israel allvarligt skadat detta förtroende och sått tvivel inom organisationen på flera nivåer.
När kommunikationen påverkas kan det orsaka intern friktion, fördröja beslutsfattande och minska övergripande operativ effektivitet. Underordnade kan börja ifrågasätta sina ledares kompetens, och ledarna själva kan tveka att kommunicera vital information, eftersom de vet att deras meddelanden inte är säkra. Detta skapar en atmosfär av osäkerhet och otrygghet som kan lamslå organisationen.
Operationen sänder också ett tydligt budskap till andra militanta grupper i regionen att deras kommunikationsmetoder inte är säkra. Detta skapar tvivel och rädsla bortom Hizbollah.
I Mellanöstern är konflikten mellan Israel och Hizbollah inte bara militär utan också djupt personlig, med rötter i historia, ideologi och generationer av lidande.
Även om de underrättelsemässiga och taktiska fördelarna med de här operationerna är tydliga återstår frågan om de här attackerna kommer att bidra till Israels långsiktiga strategiska mål, eller kommer de att leda till ökad destabilisering och radikalisering?
Petter C Larsson är risk- och säkerhetsrådgivare
